教會唯一的根基，是主耶穌基督；
聖水聖言所造成，是主的新創作：
主從天上來尋她，作主聖潔新婦；
捨身流血求得她，建立萬年基礎。

雖從萬邦選出來，信徒卻成一體；
教會救恩的憑證，一主一信一洗；
同尊唯一的聖名，同餐唯一天糧，
同懷唯一的希望，同蒙恩愛久長。

她在爭戰喧聲裏，勞苦艱難之中，
她卻深信有平安，安心靜待成功；
直至欲穿的望眼，看見光榮遠象；
到時凱旋的教會，得享永憩無疆。

她雖在地卻聯合，真神三位一體、
與享安息聖眾徒，神祕甜蜜團契；
懇求救主使我們，能像快樂聖眾，
同樣溫柔又謙虛，永在主前供奉。（頌恩歌集）

從《頌恩歌集》「教會唯一的根基」的歌詞展示，我們可以認知教會的信仰核心的內容，和揭示普世教會的特質：

1. 主耶穌基督在受難前，已派遣宗徒要傳揚天國福音，要在地上建立戰勝罪惡的榮耀的教會。特別在聖神降臨後，宗徒們充滿聖神的力量和德能，勇敢地宣揚福音，以建立教會。確立了：教會——天主與人共融的奧跡。
2. 教會[1]Church: 就是一群信仰耶穌基督基督徒，以耶穌基督為磐石和屋角基石，建立在宗徒和先知的根基上，聚集連結而成的基督奧體生命的見證團體。所以，教會的內涵：天主子民、基督奧體、聖神宮殿。
3. 教會是因耶穌基督十字架上的救恩，獲得救贖的信徒組成；信徒集合起來，成為聖徒的團體，人們只要接觸到聖徒的團體——教會，就能夠直接地看到天主在人間的顯現，即「教會是基督的奧祕」臨現人間的標記。
4. 在這裡，教會是指普世性，無形的教會，指自古至今甚至未來，全世界所有的基督徒，由天主所揀選和救贖的信徒，以展現其「至一、至聖、至公、從宗徒傳下來」的教會。耶穌基督說過：「你是伯多祿（磐石），在這磐石上，我要建立我的教會，陰間的門決不能戰勝她。我要將天國的鑰匙交給你；凡你在地上所束縛的，在天上也要被束縛；凡你在地上所釋放的，在天上也要被釋放。」（《瑪竇福音16:18》）
5. 「這是基督的唯一教會，就是我們在信經中所承認的唯一、至聖、至公、從宗徒傳下來的教會」。 這四個彼此緊密相連的特徵，顯示出教會及其使命的主要面貌。它們並非由教會自己加上去的，而是基督透過聖神，使祂的教會成為唯一、至聖、至公、從宗徒傳下來的，而且也是基督召喚她去實現這些特徵。
6. 只有藉著信德才能承認，教會是從它的神聖根源取得這些特徵。不過，它們在歷史上的表現，卻是清楚地向人類理智所說明的記號。梵一大公會議說：「教會藉著她卓越的聖德……藉著她至公的一體性和屹立不搖的穩定性，本身已是一個偉大與永久的可信理由，也是她神聖使命的一個無可反駁的証據」。[2]
7. 基督一開始就賞給教會合一之恩，「我們深信它在公教會內永保不失，並希望每天不斷增長，直到世界末日」。基督時常給予教會合一的恩寵，但教會必須時常祈求，並努力保存、加強及改善基督對她所要求的合一。因此，基督自己曾在受難時祈禱，並為自己門徒們的合一而不斷地祈求天父：「父啊！願他們在我們內合而為一，就如祢在我內，我在祢內，為叫世界相信是祢派遣了我」（《若望福音 17:21》）。尋求所有基督徒重新合一的願望乃基督的一項恩賜，也是聖神的呼籲。
8. 教宗保祿六世在梵蒂岡第二屆大公會議開幕典禮中說︰「教會是一個奧秘，它有著天主的臨在，故在本質上教會的奧秘常超乎我們的理解；常可發現新的幅度。」教會是一個在父及子及聖神的統一之下集合起來的民族〈教會憲章4號〉。肯定信仰是啟示的構成因素之一，在答覆中天主才能啟示，是為天人合一。
9. 教會更要走入不同的文化和宗教中，與之交談。梵二傳教工作法令22號說︰「天主的聖道就是種籽，在天降甘霖灌溉良田內發芽，吸收養分，加以變化，而同化為自己的東西，好能結出豐碩的果實。的確，就像基督取人性的計劃一樣，生根於基督，建基於宗徒的新生教會，把基督所繼承的各國的全部財富，都納入奇妙的交流中。新生教會，從所屬各民族的習慣傳統，智慧道德、藝術科學中，把那些足以稱掦大造的榮耀，闡發救主的恩寵，並使教友生活走上軌道的事物，都全盤移置過來。」融合在不同的文化中，欣賞不同宗教中聖美善真的內容。
10. 天主聖三臨在人類的生命中，人愈來愈領悟、經驗到天主現刻在他身上的救恩；推動靈修生命的擴展。好使基督信徒願意從心底發出信仰的宣認：

• 我們確信普世教會要在每一個時代中要傳福音的任務：我們必隨時聆聽天主的話語，不斷革新，忠於祂的旨意。
• 我們確信普世教會必須在耶穌基督的根基上合而為一：我們要致力於教會的合一運動。
• 我們確信耶穌基督的光，使人類從黑暗的生活下解脫：我們要成為世界光，照亮世界，使之充滿愛；成為地上鹽，調和萬物，使之成就和諧。
• 我們確信教會必須追隨基督督：以愛和真理服務世界，關懷其所置身之社會，以盡天主所託付之使命。

周景勳神父

[1] 教會的希臘文為εκκλησία（ekklesia），由二個字所組成：ek，意出來，kaleo，意召喚，即「喚出來」，有「召集」的意義：是指民眾的的集會，具有宗教的目的，更指 「屬於主的會眾」。

參閱 《天主教教理》香港公教真理學會 1996年 184-215頁

[2] 天主教教理卷一 信仰的宣認 第二部分 第三章第九條第三節 教會是唯一教會是唯一、至聖、至公從宗徒傳下來的。No.811-812